O crescente aumento na popularização dos tratamentos estéticos que utilizam ácidos orgânicos, como os retinoides, compostos derivados da vitamina A, e tem ampliado o acesso da população a produtos que contêm essas substâncias, as quais exercem seus efeitos terapêuticos e estéticos. Sendo assim, a utilização da vitamina A como recurso medicinal remonta à Antiguidade, e, ao longo dos séculos, seu estudo possibilitou o desenvolvimento de derivados específicos, entre os quais o ácido retinoico ocupa lugar de destaque. Neste contexto, o presente trabalho teve como objetivo revisar a literatura sobre a aplicação do ácido retinoico, no tratamento de disfunções dermatológicas faciais, bem como os possíveis efeitos adversos decorrentes de seu uso inadequado. A revisão da literatura foi realizada entre março e setembro de 2025, em bases como PubMed, Google Scholar, Scielo e Science Direct, utilizando descritores em português e inglês. A literatura classifica os retinoides em quatro gerações, que evoluíram de compostos naturais não aromáticos até moléculas mais recentes e específicas, como o trifaroteno. Essa evolução estrutural conferiu maior seletividade, biodisponibilidade e segurança, embora efeitos adversos continuem sendo frequentes, principalmente nos primeiros estágios de uso. O ácido retinoico, considerado biologicamente ativo, atua por mecanismos genômicos e não genômicos. Nos mecanismos genômicos, destaca-se sua ligação a receptores nucleares de ácido retinoico (Retinoic Acid Receptors – RAR) e receptores X de retinoides (Retinoid X Receptors – RXR), regulando processos celulares de proliferação, diferenciação e apoptose. Já nos mecanismos não genômicos, sua ação ocorre por vias de sinalização rápida no citoplasma, modulando atividades celulares independentemente da ativação nuclear. Na prática clínica, o ácido retinoico é amplamente utilizado no tratamento de acne vulgar, melasma, rugas e sinais de envelhecimento cutâneo, apresentando resultados significativos na regeneração da pele, na remodelação dérmica e na uniformização da pigmentação. Entretanto, seu uso pode desencadear efeitos adversos como descamação, rubor, ressecamento e irritação, além de reações mais intensas em peles sensíveis ou em casos de uso inadequado. Portanto, decorrente de tais manifestações reforçam a necessidade de acompanhamento profissional, adaptação de concentrações e adoção de medidas complementares, como o uso de agentes calmantes e a orientação adequada ao paciente. Além disso, a regulamentação nacional, estabelecida por órgãos como a ANVISA, o Ministério da Saúde e o Conselho Federal de Biomedicina, delimita normas para garantir a segurança no uso de retinoides em produtos cosméticos, dermocosméticos e medicamentos. Desta forma, esta revisão da literatura evidenciou não apenas a relevância terapêutica do ácido retinoico, mas também a importância de práticas seguras, regulamentadas e fundamentadas cientificamente na saúde estética.

 
PALAVRAS-CHAVE: ácido retinoico; disfunções dermatológicas; estética; pele.